Petrol ürünlerinin kromatikliğini belirleme prensibi, test edilecek numunenin renk derinliğini kolorimetrik yöntem kullanarak standart bir renk plakası ile karşılaştırmak, petrol ürünlerinin renk derinliği derecesini ise kromatiklik değerlerini karşılaştırarak belirlemektir.
Spesifik ölçüm süreci şu şekildedir: test edilecek numuneyi ve standart renk plakasını kolorimetreye yerleştirin, ışık kaynağını standart renk plakasına ışınlayın ve yüzeyinde standart parlaklıkta ışık oluşturun. Aynı zamanda test edilen numunenin yansıyan ışığı da belirli bir optik yoldan geçtikten sonra kolorimetre üzerinde aydınlatılabilir. Kolorimetre, optik sensörler aracılığıyla standart renk plakası ve test numunesi tarafından üretilen yansıyan ışığın spektral özelliklerini tespit eder ve ardından numunenin renk derinliğini yansıtan test numunesinin kromatiklik değerini elde etmek için ikisi arasındaki renk farkını hesaplar.
Genellikle petrol ürünlerinin kolorimetrik belirleme sonuçları uluslararası standart birimler - kolorimetrik değer (Pt Co) cinsinden ifade edilir. Kromatiklik değeri ne kadar yüksek olursa petrol ürünlerinin rengi de o kadar koyu olur. Aksine, kromatiklik değeri ne kadar düşük olursa, petrol ürünlerinin rengi de o kadar açık olur.