Adım voltajı olarak adlandırılan voltaj, bir elektrikli ekipman bir topraklama hatasına uğradığında, topraklama akımı giriş noktası etrafındaki potansiyel dağıtım alanında yürüyen bir kişinin ayakları arasındaki voltajı ifade eder.
Bir havai hattın canlı bir teli kırılıp yere düştüğünde, iniş noktasının potansiyeli canlı telin potansiyeli ile aynıdır ve akım, telin iniş noktasından toprağa akacaktır. Bu nedenle, telin iniş noktasının etrafında ortalanmış zeminde bir potansiyel dağıtım alanı oluşturulur. İniş noktasından uzaklaştıkça akım daha fazla dağılır ve yer potansiyeli daha düşük olur. Elektrik hattının iniş noktasının 8-10 metre yakınında insanlar veya hayvanlar durursa, kademeli voltaj elektrik çarpması adı verilen bir elektrik çarpması meydana gelebilir.
Bir kişi adım voltajına maruz kaldığında, akım kişinin alt gövdesi boyunca ayaklardan bacaklara, kasıklara ve ayaklara doğru akmasına ve insan vücudunun önemli organlarından geçmeden toprakla bir yol oluşturmasına rağmen, insan vücudunun önemli organlarından geçmemiş gibi görünebilir. daha güvenli, ama gerçekte değil!
Çünkü bir kişi yüksek bir adım voltajına maruz kaldığında ayaklarına kramp girerek vücudunun yere düşmesine neden olur. Bu sadece vücuda etki eden akımı artırmakla kalmaz, aynı zamanda insan vücudundan geçen ve potansiyel olarak baştan ele veya ayaklar gibi önemli organlardan akan akımın yolunu da değiştirir. Deneyimler göstermiştir ki, bir kişi düştükten sonra elektrik akımı vücutta 2 saniye boyunca hareket etmeye devam ederse, bu tür bir elektrik çarpması ölümcül olabilir.
Adım voltajının büyüklüğü, insan vücudu ile topraklama noktası arasındaki mesafeye bağlıdır. Mesafe ne kadar uzaksa, adım voltajı değeri o kadar küçük olur. Topraklama noktasından 20 metre uzaklıkta potansiyel yaklaşık sıfırdır. Topraklama noktasına ne kadar yakınsa, adım voltajı o kadar yüksek olur.