Viskozite indeksi, tüm akışkanların viskozitesinin sıcaklıkla değişme derecesini gösterir. Viskozite indeksi ne kadar yüksek olursa, akışkan viskozitesi sıcaklıktan o kadar az etkilenir ve viskozite sıcaklığa karşı o kadar az duyarlı olur.
Farklı viskozite indeksine göre, yağlama yağı üç dereceye ayrılabilir: 35-80 orta viskozite indeksli yağlama yağıdır; 80-110, yüksek viskozite indeksli yağlama yağını ifade eder; 110'un üzerinde süper yüksek viskozite indeksli bir yağlama yağıdır. 100-170 viskozite indeksine sahip motor yağı, yüksek dereceli çok kademeli bir yağlama yağıdır. Viskozite sıcaklık eğrisinin düzgün değişimine ve iyi viskozite sıcaklık özelliğine sahiptir. Düşük sıcaklıkta, bu viskozite indeksi geliştiricilerin yağındaki makromoleküler organik bileşik moleküllerinin çözünürlüğü küçüktür ve moleküller kompakt küçük gruplar halinde kıvrılır, bu nedenle yağın viskozitesi çok az artar; Yüksek sıcaklıkta, yağdaki çözünürlüğü artar ve kıvrımlı lineer moleküller genişler ve uzar, böylece viskoziteyi büyük ölçüde artırır, sıcaklık artışı nedeniyle baz yağın azalan viskozitesini telafi eder. Bu nedenle, viskozite indeksi ne kadar yüksek olursa, viskozite sıcaklıkla o kadar küçük değişir.