Doğru akıma sabit akım da denir. Sabit akım, boyut ve yönün zamanla değişmediği anlamına gelir. Buradaki boyut gerilim seviyesini, yön ise pozitif ve negatif kutupları ifade eder. Alternatif akım, boyutunun ve yönünün zamanla değişeceği anlamına gelir ve periyodik akımı bir döngüde ortalama sıfır değerinde çalışır, bu nedenle alternatif akım olarak adlandırılır.
AC güç kaynağı ile DC güç kaynağı arasındaki fark
1 Doğru akım ve alternatif akım arasındaki özel ayrım
1. İkisinin değişim özellikleri farklıdır.
Alternatif akımın büyüklüğü ve yönü zaman içinde periyodik olarak değişecektir. Bir döngüde çalışan ortalama değer sıfırdır. Genellikle dalga formu sinüzoidaldir, doğru akım periyodik olarak değişmez.
2. İkisinin üretim yöntemleri farklıdır.
Alternatif akım manyetik bir tabandır ve mekanik olarak üretilir. Tüm alternatif akımlar elektromanyetik özelliklere sahip olmalı ve manyetik çekirdek malzemeler bulunmalıdır. Doğru akım, ister fotovoltaik ister kurşun-asit olsun, kimyasal bir tabandır, esas olarak kimyasal enerjiyi elektrik enerjisine dönüştürür.
3. İkisinin dönüştürme yöntemleri farklıdır.
AC gücü, titreşimli DC gücü elde etmek için düzeltme ve filtreleme yoluyla DC gücüne dönüştürülür. Doğru akımın alternatif akımı salınım + inversiyon yoluyla çeşitli sinüs dalgası alternatif akımlarına dönüştürülür. Alternatif akım iletim için uygundur. Elektronik doğru akım ana güç kaynağıdır. Manyetik tabanlı elektrikli cihazlar doğrudan alternatif akım ve direnç tipi alternatif ve doğru akım kullanabilir.