Transformatörlerin gelişim tarihi 19. yüzyılın başlarına kadar izlenebilir. En eski motor deneylerinden bazıları, akımın elektromanyetik indüksiyon altında gerilime dönüştürülebileceğini gösterdi. Bu kavram, 1831'de İngiliz bilim adamı Michael Faraday tarafından ortaya atıldı. Sonraki yıllarda, birçok bilim adamı ve mühendis elektromanyetik indüksiyon teknolojisini araştırıyor ve geliştiriyor.
1885 yılında İtalyan fizikçi Rudolf Jurabioni ilk pratik transformatörü icat etti. Bu transformatör, bir akımı farklı voltaj ve akımlara dönüştürerek elektriği daha uzun mesafelere iletmede daha etkili hale getirebilir. Bu buluş elektriğin iletimini mümkün kılmakta ve ekonomik ve sosyal değişimlere yol açabilmektedir.
20. yüzyılın başlarında, iletişim, endüksiyon ocakları ve enerji depolama teknolojisi dahil olmak üzere çeşitli transformatör uygulamaları genişlemeye başladı. 1950'lerde ortaya çıkan mikroelektronik teknolojisi, transformatörlerin gelişimini daha da hızlandırdı. Modern transformatörler genellikle daha yüksek verime ve daha küçük hacme sahip olan silikondan yapılır.
Genel olarak, transformatörlerin gelişimine elektrik mühendisliği alanındaki sürekli ilerleme eşlik etmiştir. İlk teorik araştırmalardan modern verimli ve enerji tasarrufu sağlayan pratik uygulamalara kadar, klasik bir elektromanyetik indüksiyon teknolojisi olarak transformatörler muazzam bir başarı ve gelişme elde etti.